Donald Trump sotto doppio attacco. Lex capo della sua campagna elettorale è stato condannato per frode finanziaria; e il suo ex avvocato personale si è dichiarato colpevole di violazione delle leggi elettorali pagando una porno star per tacere sulla sua relazione con Trump.
La sentenza di primo grado ha colpito Paul Manafort, che ha diretto lorganizzazione elettorale di Trump. Il processo si è concluso con il verdetto della giuria popolare che ha riconosciuto Manafort colpevole di otto conteggi. Questo processo non coinvolge direttamente il presidente degli Stati Uniti. Manafort è stato incriminato per aver nascosto milioni di dollari in vari conti bancari allestero, evadendo le tasse, frodando le banche per ottenere $ 20 milioni di prestiti.
La conclusione del processo, tuttavia, è considerata un test importante per il super-investigatore Robert Mueller, lex capo dellFBI che dirige le indagini sul Russiagate. Il fatto che Mueller abbia completato con successo la linea delle sue indagini su Manafort – come pubblico ministero responsabile delle indagini – è un punto a suo vantaggio, prezioso alla luce degli attacchi in corso che Trump gli lancia.
Laltro turno del giorno riguarda Michael Cohen, che per anni è stato lavvocato “factotum” di Trump, colui che ha risolto i grani per il magnate del settore immobiliare. Cohen di fronte al tribunale federale di Manhattan è stato riconosciuto colpevole di aver violato la legge sul finanziamento della campagna elettorale, con il pagamento della pornostar nota come Stormy Daniels. Lex avvocato personale di Trump ha poi ammesso che il pagamento è stato effettuato “su richiesta dellallora candidato”, per acquistare il silenzio della donna che aveva avuto una breve relazione con lagente immobiliare di New York.
Anche se questi due sviluppi sono negativi per il presidente, nessuno finora riguarda i principali filoni del Russiagate: leventuale collusione Trump-Putin per denigrare Hillary Clinton e influenzare il voto; poi leventuale ostacolo alla giustizia quando Trump inseguì il capo della CIA indagando sullinterferenza della Russia.
Ancor prima di aver collezionato questi due colpi, nelle ultime settimane Trump aveva ripreso i suoi attacchi contro Mueller definendo le sue indagini “una cornice, una caccia alle streghe, notizie false”. Il nervosismo del presidente è alimentato dal fatto che si sta avvicinando al momento in cui Mueller lo interrogherà personalmente. Gli avvocati del presidente hanno già provato a creare barriere e ostacoli a un appuntamento che è pieno di rischi.
Per ora né la condanna di Manafort né lammissione di colpevolezza di Cohen hanno rilevanza ai fini dellimpeachment. Che Manafort sia un truffatore non implica una responsabilità diretta della persona che lo ha nominato. Per quanto riguarda il crimine di Cohen, la violazione della legge elettorale non è sufficiente per innescare limpeachment. Ciò che spaventa immediatamente gli avvocati del presidente, è la possibilità che sia Trump stesso a mettersi nei guai, sdraiato in una deposizione sotto giuramento, o offrire a malincuore a Mueller la prova che voleva ostacolare il corso della giustizia.
Dati i precedenti di Richard Nixon e Bill Clinton, dicono che “più del crimine, il tentativo di nasconderlo era fatale”. La veemenza verbale di Trump, la sua abitudine di mentire, sono altrettante trappole sul percorso da qui alla fine dellindagine. Tutto ciò rilancerà la nozione di Trump di possibili gesti sensazionali, come il licenziamento di Mueller (nominato dal Dipartimento di Giustizia) o “auto-perdono”. Per quanto riguarda la possibile apertura del processo di impeachment, così come le conclusioni di Mueller dipenderà molto dalle relazioni delle forze al Congresso dopo le elezioni di medio termine.
